Het Feest van het nieuwe seizoen (Blót Rite)

Het Feest van het nieuwe Seizoen | Het was de één van de eerste dagen van de lente volgens de oude kalender, en dat betekende voor het dorp van Frode en Eirik één ding: de Blót, het heilige seizoensfeest om de gunst van de goden te vragen. Na een lange winter, waarin de voorraadschuren bijna leeg raakten en de kou om zich heen greep, was dit hét moment om de lente te verwelkomen en de komende oogst te zegenen.

Het dorpsplein was al dagen een mierennest van activiteit. De vrouwen weefden bloemen in grote kransen, jagers brachten vers wild aan, en de brouwers stookten de ketels op…

De Betekenis van de Blót

In de Noorse traditie was de Blót een essentiële ceremonie. Er werd geofferd aan Freyr, Freya of andere vruchtbaarheidsgoden, in de hoop op rijke oogsten, gezonde veestapels en geluk in strijd. Kortom: Het feest van het nieuwe seizoen. Voorheen werd er misschien ook bloed geofferd, maar de dorpsoudsten hadden besloten het ritueel te verzachten en te focussen op bier, mede, brood en fruit.

Een besluit dat niet iedereen kon waarderen, sommigen fluisterden dat de goden strenger waren dan men dacht. Toch had het dorp in de afgelopen jaren weinig te klagen gehad over de opbrengst, dus de meerderheid steunde de nieuwe, mildere vorm. Zo ging het nou eenmaal in een dorp als het dorp van Frode en Eirik.

Frode, Eirik, Het feest van het nieuwe seizoen en hét bier.

Frode, als doorgewinterde krijger, was gevraagd om de erewacht te leiden tijdens het feest. Hij zou de ceremonie beveiligen en de orde handhaven, mocht iemand zich te buiten gaan aan te veel drank. Met zijn imposante postuur en rustige autoriteit was hij de aangewezen man. Eirik daarentegen kreeg een andere taak.

Hij mocht het eerste vat van een nieuw brouwsel aanslaan. Een eer die normaal was weggelegd voor de dorpsoudste. Dat hij dit mocht doen, onderstreepte hoezeer Eirik aan respect had gewonnen na zijn krachtproef.

De brouwers van From The North Brewing hadden kortgeleden een bijzonder recept samengesteld, geïnspireerd door Frodes bezoek aan de Bron van Wijsheid. Dit bier stond bekend als de “Valkyries Ale”, gebrouwen met honing die in het lentezonnetje al heerlijk was!

Men gebruikte lentedistels, bijzondere kruide, de eerste hop die aan de bosrand tierde, honing van de bijen uit de buurt en een gistcultuur die was doorgegeven uit vroegere generaties. Het resultaat was een licht, zoetig en fruitig bier met een amberkleurige glans en een lekkere bite. Perfect voor een feest dat in het teken stond van nieuw leven en het begin van de Lente door de viering van Blót Rite.

De Grote Dag

Op het dorpsplein stond een grote paal met houtsnijwerk van Freyr, omwonden met linten in verschillende kleuren. Daaromheen verzamelden dorpsgenoten, gehuld in bontgekleurde mantels. De lucht tintelde van opwinding.

Eirik stond bij het grote vat, in zijn hand een stevige houten hamer. “Als ik hierop sla, kan het feest echt beginnen,” lachte hij trots tegen Frode. “Precies,” antwoordde Frode met een knik. “Maar doe het wel in één klap, anders lachen ze je uit.”

De dorpsoudste, een vrouw met zilvergrijs haar en een ranke staf, vroeg om stilte. Met gedragen stem riep ze de goden aan: “Freyr en Freya, schenk ons een vruchtbaar seizoen! Moge onze aarde floreren, onze dieren gedijen en onze vaten overvloeien met mede en bier!” Een ontzagwekkende stilte volgde. Eirik keek naar Frode, die hem een bemoedigend knikje gaf. Met een diepe ademhaling haalde Eirik uit en sloeg de hamer met een doffe dreun op het vat. Een straal amberkleurig bier spoot in het rond, onder luid gejuich.

De Blót rite was begonnen.

Al snel barstte het feest los. Mensen goot hun aardewerken bekers vol en proostten op een nieuw seizoen. Snaarinstrumenten en trommels zetten een opzwepende melodie in. Jongeren begonnen te dansen op het plein, terwijl kinderen rond de linten van de paal draafden. De lucht vulde zich met de geur van gegrild vlees, zoet brood en natuurlijk de bloemige aroma’s van de Fertility Ale.

Frode waakte vanaf de zijkant tijden het feest van het nieuwe seizoen. Als erewacht hield hij alles nauwlettend in de gaten, maar hij liet zijn gelaat weinig emoties verraden. Toch voelde hij diep vanbinnen een kalme vreugde. Dit was waar hij voor vocht: een gemeenschap die, zelfs in barre tijden, hoop en levenskracht vond.

Eirik en de Ceremoniële Hoorn

Toen de zon al wat lager stond, riep de dorpsoudste Eirik opnieuw naar voren. “Jij, die met je enthousiasme en doorzettingsvermogen de toekomst vormgeeft, verdien je de eerste heildronk van de avond.” Ze overhandigde hem een hoorn vol Valkyries Ale.

Eirik nam het met bevende handen aan. Rondom hem viel de menigte stil. Hij dacht aan al die momenten waarin hij zich een kluns had gevoeld, maar ook aan zijn recente overwinningen. Met een heldere stem zei hij: “Moge dit seizoen een nieuw hoofdstuk zijn voor ons allen. Dat onze vaten vol blijven en onze harten sterk.” Hij zette de hoorn aan zijn lippen en dronk onder luid gejuich.

Naarmate de nacht vorderde, werd het tijd voor het symbolische offer. De dorpsoudste sloeg een deel van het verse bier over in een houten kom, die ze vervolgens op een klein altaar plaatste. Enkele stenen in een kring, versierd met bloemen en linten. Een aantal graankorrels werd erbij gedaan, een teken van dankbaarheid voor wat de aarde geeft. “Dit bier is heilig,” mompelde ze. “Moge het onze velden doordrenken met voorspoed.” Sommigen namen nog een slok, anderen lieten de schuimkraag in hun bekers glimmen in het maanlicht.

Frode Vindt Rust

Toen de dansen verminderden en het vuur in het midden van het plein al wat lager brandde, merkte Eirik op dat Frode stilletjes aan de rand zat. Hij staarde naar het tafereel met een lichte glimlach. “Alles goed?” vroeg Eirik. Frode haalde zijn schouders op. “Ik voel… vrede,” zei hij, “iets wat ik niet vaak voel. In de strijd ben ik altijd alert, maar hier, nu iedereen danst en lacht, voel ik waarvoor we vechten.” Eirik knikte begrijpend, ook hij voelde een warmte die niet alleen van het bier kwam.

Tegen de tijd dat de eerste zonnestralen de horizon streelden, lagen veel feestvierders in een tevreden roes te slapen. De muziek was verstomd, en in het as van het kampvuur gloeiden nog wat rode vlekken. Eirik was wakker gebleven, vol adrenaline van zijn nieuw verworven eer. Hij zat naast Frode en keek naar de slapende dorpsgenoten. “Heb je ooit gedacht dat je hier zou zijn?” vroeg hij zacht. Frode schudde zijn hoofd. “Ik had nooit gedacht dat ik van een man van wapens ook een man van het leven zou worden. Maar dit feest… het laat me zien dat we meer zijn dan alleen strijd en avontuur. We bouwen ook samen aan een betere toekomst.”

De Gave van de Goden in Elke Slok

In de dagen na de Blót rite, praatte het hele dorp nog na over de Valkyries Ale. Misschien was het wel een goed idee om dit bier te gaan verschepen en indruk te maken op de andere volkeren!?

De goden leken in ieder geval gunstig gestemd, want al snel zag men de eerste groene sprieten in het land en braken de lammetjes gezond uit hun moeders. De nieuwe brouwselvariant bleek een hit! Een licht doch karaktervol bier dat perfect paste bij de frisse lentegevoelens.

In de geschiedenis van From The North Brewing zou men later terugkijken op deze vroege versie van de “Valkryries Ale” als een mijlpaal: waar de spirituele tradities van het Noorden en de vakkundige brouwkunst elkaar vonden in de meest vreugdevolle tijd van het jaar.

Zo eindigde het Feest van de Seizoenen, maar de belofte van nieuw leven, nieuwe brouwsels en nieuwe avonturen bleef in de lucht hangen. Frode en Eirik hadden weer eens bewezen dat hun wereld niet alleen draaide om stoere krijgshaftigheid, maar ook om samenzijn, respect voor de natuur en de smaak van een perfect bier.

En terwijl de zon steeds hoger klom, deed de lente haar werk, en met elke slok van de Valkyries Ale vierde men een wereld vol mogelijkheden…

Artikel door: Bas

Benieuwd naar onze andere verkooppunten of het verhaal achter Frode? Bekijk de rest van de Vikingverhalen op onze website.

Geniet voor nu vooral van de bieren die nu al bij jouw favoriete bierhandel of slijterij in het vak staan. Zijn ze uitverkocht? Laat het ons weten, dan gaan we er gauw langs. Bekijk hier al onze Viking Stores!

Uiteraard kun je de bieren ook gewoon in onze From The North Brewing webshop bestellen! Let wel op, onze Honing blond is echt helemaal uitverkocht. Uiteraard zijn we bezig om een toffe nieuw, lokale samenwerking op te zetten om deze smaakmaker opnieuw in jouw glas te krijgen! NIX18